Montcalm né à Candiac dans le Bas-Languedoc. Il est le dernier lieutenant-général français des armées en Nouvelle-France.
Montcalm fait ses armes dans les guerres européennes. Il participe à la guerre de Succession de Pologne, notamment au siège de Kehl en 1733 et au siège de Philippsbourg en 1734.
Il s’agit alors de la première guerre à laquelle s’engage la France de Louis XV, elle occupera le continent de 1733 à 1738.
Montcalm participe par ailleurs à la guerre de Succession d’Autriche où il sert en Rhénanie dans les armées commandées par le maréchal de Saxe et le maréchal duc de Berwick.
Il s’agit de la 2e guerre menée par les armes de France sous le règne de Louis XV, de 1740 à 1748.
Pour l’anecdote, Jacobo Fitz-James Stuard, 3e duc de Berwick sous lequel Montcalm sert à une solide filiation : il est descendant en ligne directe de Christophe Colomb par sa mère, et possède une filiation commune avec Winston Churchill par son père.
Le grand père du duc de Berwick, Jacques Ier Fitz-James est en effet le fils illégitime de Jacques II d’Angleterre et d’Arabella Churchill, sœur du 1er duc de Marlborough dont descend le célèbre premier ministre anglais du XXe siècle.
S’agissant de Montcalm, il acquiert le 6 mars 1743 la charge de colonel du régiment d’Auxerrois et est honoré du titre de chevalier de Saint-Louis en avril de l’année suivante.
Cette même année, il participe à la campagne victorieuse d’Italie.
Le 16 juin 1746, toujours face aux Autrichiens, il se signale lors de la bataille de Plaisance, où il reçoit cinq coups de sabre. Il est blessé et fait prisonnier alors que son régiment est anéanti.
Après 31 ans de service dans l’armée, le brigadier Montcalm compte déjà onze campagnes et cinq blessures.
En 1756 éclate la guerre de Sept Ans, troisième conflit engageant la France de Louis XV.
La même année, Montcalm est envoyé à Québec comme commandant des troupes françaises en Amérique du Nord. Il part pour le nouveau monde depuis Brest.
Ces faits d’armes en Nouvelle-France sont la bataille de Fort Chouagen (ou fort Oswego, victoire française en août 1756) de Fort William Henry (victoire française, août 1757), de Fort Carillon (victoire française, juillet 1758), de Beauport (victoire française, juillet 1759).
Après le succès de la bataille de Fort Carillon, Montcalm est promu lieutenant-général.
Il meurt dans la nuit du 14 septembre 1759 alors que les Britanniques viennent de se rendre maître des Plaines d’Abraham au pied des fortifications de Québec.
La ville de Québec finira par capituler alors que les dernières garnisons susceptibles de défendre la ville s’était repliée en direction de Montréal.
