Les exercices de tir réel de la Chine autour de Taïwan cette semaine révèlent les mesures qu’elle pourrait prendre vers l’île sous prétexte de la visite de la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, à Taipei plus tôt cette semaine.
Le journal « Wall Street Journal » a rapporté que les exercices dans six zones encerclent effectivement Taïwan et chevauchent ce que Taipei prétend être ses eaux territoriales, car il est situé à 12 milles de sa côte. Certains analystes militaires ont comparé les exercices de quatre jours à un siège temporaire.
Pékin considère Taïwan comme un territoire chinois à saisir par la force si nécessaire, et a construit un renforcement militaire de plusieurs décennies pour atteindre cet objectif et dissuader les États-Unis, le partenaire de sécurité de longue date de l’île. Cependant, de nombreux analystes et spécialistes militaires en Chine estiment que Pékin n’a pas les capacités nécessaires pour lancer une invasion pure et simple, ce qui rend une telle opération trop complexe et risquée dans les prochaines années.
Au lieu de cela, pensent-ils, Pékin tentera de faire pression sur Taïwan plutôt que de lui faire la guerre et de le forcer à se soumettre.
« C’est un exercice de prudence », déclare Brian Clark, membre du Hudson Institute, un groupe de réflexion conservateur à Washington, notant que les Chinois « rassemblent leurs forces pour ressembler à un siège afin de montrer qu’ils peuvent le faire ».
L’armée chinoise a commencé les exercices jeudi avec des manœuvres qui comprenaient des avions de guerre et des navires, ainsi que des missiles balistiques.
Les analystes militaires s’attendent à ce que la Chine organise d’importants exercices navals et aériens dans les prochains jours pour démontrer le contrôle des eaux autour de Taïwan.
La proximité des exercices avec les ports et les voies de navigation a entraîné des retards dans les expéditions et les vols, un petit avant-goût de la douleur que la Chine peut causer à Taïwan et sur les marchés mondiaux.
« Cela établit l’encerclement de l’île de Taïwan », a déclaré jeudi matin à CCTV le major-général Meng Xiangqing, professeur à l’Université de défense nationale de l’Armée populaire de libération, avant les exercices. « Cela crée de très bonnes conditions pour remodeler le plan stratégique. situation d’une manière qui profite à l’unification. »
Des analystes militaires et des spécialistes en Chine ont déclaré qu’ils surveilleraient si les troupes chinoises resteraient après les exercices ou si les exercices près de Taiwan deviendraient une routine.
La Maison Blanche a accusé Pékin d’avoir « choisi de réagir de manière excessive » à la visite de Pelosi à Taïwan, et a annoncé que le porte-avions « USS Ronald Reagan » resterait dans la région de Taïwan pour « surveiller » la situation, tout en reportant un test de routine. d’un missile intercontinental pour éviter l’escalade avec Pékin.
Les analystes disent que de tels exercices pourraient devenir un outil pour perturber par intermittence l’économie de Taiwan et ses relations avec le monde dans le but d’éroder le soutien populaire au gouvernement local.
« La Chine ne veut probablement pas entrer en guerre pour arriver à ses fins », a déclaré Bradley Martin, officier de marine à la retraite et chercheur à la RAND Corporation.
Ce type de conflit, que certains experts appellent parfois la guerre de la « zone grise », fait partie des règles du jeu que la Chine applique avec Taïwan et les pays de la région avec lesquels elle a des différends territoriaux.
Malgré les avertissements fermes de Pékin, qui considère Taïwan comme faisant partie de son territoire, le président de la Chambre des représentants américaine, très critique à l’égard de la Chine, s’est rendu sur l’île mardi et mercredi, et a entamé jeudi une visite au Japon, dernière étape de sa tournée asiatique.
Pékin considère l’initiative de Pelosi, la plus haute élue américaine à se rendre à Taipei en 25 ans, comme une provocation et une rétractation des promesses faites par les Etats-Unis à la Chine.
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