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La jeune équipe d’Algérie de rugby a réussi ce dimanche à se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique, qui auront lieu l’an prochain. Le vainqueur aura droit à son billet pour la Coupe du monde en France en 2023.
L’équipe d’Algérie, créée en 2015 seulement, s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique ce dimanche, à Kampala (Ouganda).
« Imaginez la ferveur d’un Algérie ‐ All Black en Coupe du monde à Marseille », confiait Bernard Laporte, président de la Fédération française de rugby, l’an dernier auprès de son homologue algérien. À l’issue des derniers matchs de l’équipe algérienne la semaine dernière, ce rêve est toujours possible. Les Lionceaux se sont en effet imposés face à l’Ouganda (16-22), ce dimanche à Kampala, la capitale ougandaise. Malgré une défaite sur le fil quatre jours avant contre le Ghana (20-22), la qualification est en poche pour la suite de la Coupe d’Afrique grâce à cette seconde place dans la poule C. La phase finale se déroulera à l’été 2022.
L’Algérie affrontera en quart de finale le Sénégal, premier du groupe B, et l’Ouganda sera opposé au Kenya. La Côte d’Ivoire et la Namibie joueront face au Zimbabwe ou au Burkina Faso. Le gagnant de la compétition sera le deuxième représentant africain à la Coupe du monde 2023, avec l’Afrique du Sud. Il sera placé dans la poule A, avec la France, la Nouvelle-Zélande et l’Italie. Le finaliste de cette Coupe d’Afrique aura encore une chance de se qualifier en participant à un tournoi de repêchage.
La victoire est historique pour la jeune fédération algérienne, qui n’a reconstitué son équipe nationale qu’en 2015. Le pays a rejoint officiellement World Rugby, la fédération internationale, en mai dernier seulement. L’Algérie n’était jusqu’alors qu’un membre associé. Elle est aujourd’hui officiellement classée au 90e rang du rugby mondial, après sa victoire dimanche.
L’équipe algérienne est coachée par Boumedienne Allam, un ancien troisième ligne passé par Toulon, Narbonne et Auch. Son groupe est composé de bon nombre de binationaux ou de joueurs qui ont un lien généalogique avec l’Algérie. Le troisième ligne Jonathan Best (Grenoble, Béziers) évolue ainsi avec l’équipe depuis 2017. La sélection a aussi été renforcée par l’ancien demi de mêlée du Racing Mathieu Lorée, qui a passé une pénalité et deux transformations au pied face à l’Ouganda. L’an dernier, le néoretraité Maxime Mermoz avait également manifesté son souhait de s’investir auprès de cette équipe. S’il n’était pas présent en Ouganda, cela n’a pas empêché le groupe de joueurs algériens de réaliser l’un des premiers exploits de sa jeune histoire.
