Le café du matin est-il un vrai stimulant ou un simple placebo ?

D’après une étude portugaise, il existerait une différence d’activation du cerveau entre la consommation de caféine et celle d’une tasse de café, avec l’expérience sensorielle associée.

De nombreux buveurs de café du matin en consomment pour se réveiller et améliorer leur efficacité au travail. Mais cet effet d’éveil dépend-il des propriétés de la caféine ou est-il davantage lié à l’expérience de la consommation de café ? Les résultats d’une étude portugaise sur des buveurs de café sont publiés dans Frontiers in Behavioral Neuroscience.

Les chercheurs qui ont comparé la caféine seule avec le café ont découvert que la caféine ne reproduisait que partiellement les effets d’une tasse de café, en activant les zones du cerveau qui vous donnent l’impression d’être plus alerte, mais pas les zones du cerveau qui affectent la mémoire de travail, le contrôle cognitif et le comportement orienté vers un objectif.

L’expérience sensorielle et psychologique d’une tasse de café

Pour l’étude, un groupe de buveurs de café habituels a passé des IRMf, avant et 30 minutes après avoir pris de la caféine ou une tasse de café standardisée. Les résultats ont montré que la consommation de caféine ou de café permettait de passer facilement du repos à l’exécution de tâches.

En revanche, l’expérience de consommation de café (et non la caféine seule) a également augmenté la connectivité dans le réseau visuel supérieur et le réseau de contrôle exécutif droit. « Ces effets étaient spécifiques à la consommation de café, dus à des facteurs tels que l’odeur et le goût particuliers de la boisson, ou l’attente psychologique associée à sa consommation », a déclaré le Dr Maria Picó-Pérez, coauteure de l’étude. Il existe d’ailleurs une hypothèse selon laquelle les avantages présentés par les buveurs de café sont dus au soulagement des symptômes de sevrage, mais l’étude ne l’a pas vérifié.

Source: Futura-Sciences