L’un des groupes ethniques les plus représentatifs du sud du Togo est celui des Ana-Ifè, établis dans la région des plateaux. Avec des origines nigérianes et une civilisation qui tire sa source de celle des Yorubas et des Anago, ils font partie intégrante de la population togolaise depuis des siècles.
Origines :
Les Ana-Ifè viennent du royaume d’Oyo et de la ville d’Ille-Ifè au sud-ouest du Nigéria. Numériquement, ils constituent l’un des groupes ethniques les plus représentés en Afrique de l’Ouest. Peu établis au Togo, ils vivent aussi au Bénin, au Niger, au Burkina Faso, et au Nigéria surtout.
Au Togo, on les retrouve dans la Région central, à Tchamba et dans la région des Plateaux, à Anié, dans l’Est-Mono et l’Ogou.
Langues :
L’ifè, le yoruba ou encore l’anago et l’haoussa sont les langues des Ana-Ifè. Elles sont parlées principalement à Atakpamé, Danyi, Datcha, Glei, Akpare, Katore et Kamina dans la Région des plateaux du Togo.
Atakpamé reste la principale ville des Ana-Ifè au Togo.
Culture :
Ce groupement ethnique se distingue des autres avec une civilisation très originale, grâce à leurs ancêtres qui ont été très précoces en termes d’urbanisation, de mécanismes agricoles, de métallurgie et d’organisation politique. La mythologie raconte que la ville d’Ifè au Nigéria serait le berceau de l’humanité.
Avec un style vestimentaire très original, les Ana-Ifè sont réputés pour leurs foulards de différentes couleurs très bien noués avec une grande classe. On les connait aussi pour leurs perles très décoratives, leurs bonnets rouges de grands évènements, ainsi que leurs boubous, leurs cannes et pagnes artisanalement produits.
Leur fête traditionnelle, Odon-itsu, célèbre chaque année les ignames qui sont la principale culture dans l’Est mono, Anié et Ogou. Elle est généralement présidée par le chef spirituel de Terre et garant des us et coutume Ana. Ce dernier procède aux prières rituelles pour donner l’autorisation au peuple Ana-Ifè de consommer la nouvelle igname après la saison des récoltes.
Religion :
Les ancêtres des Ana-Ifè, les Yorubas, adoraient Ogun, le dieu du fer et de la guerre. Leurs croyances et pratiques originelles sont fondées sur le culte des Orishas.
L’arrivée de l’Islam et du christianisme a pris une place importante dans leurs croyances, mais les Ana-Ifè restent vraiment attachés à leurs traditions. Ils célèbrent les divinités, la nature, le vivre ensemble et les récoltes, issues des cultures locales.
Economie :
La région des Plateaux est l’une des principales zones de productions agricoles du Togo. Les Ana-Ifè sont connus en tant que cultivateurs, excellant dans la culture de l’igname qui reste leur principale production.
Ils cultivent donc le riz, le soja, le maïs, le manioc, le voandzou, le sorgho, l’igname, les fruits, les légumes et épices pour le commerce nationale surtout. Ils produisent aussi des cultures de rente comme l’avocat, le café et le cacao ainsi que le coton.
Dans cette région, est aussi développée la culture d’ananas, de l’arachide, du palmier à huile, du fonio, la banane douce et du plantain, la mangue, le sésame, le karité…
La région des Plateaux du Togo est l’une des zones attractives du pays, constituant l’un des points d’attraction touristique le plus prisé par les étrangers. Cela s’explique par la réputation incroyable du paysage verdoyant que renvoient leurs collines et leurs villes. Très accueillants et très valeureux, les Ana-Ifè ont fait de cette partie du Togo, l’une des plus paisibles et hospitalières depuis des siècles.
Cassidy PINTO
