Accident d’avion Bombardier CRJ700 aux États-Unis le 29 janvier 2025, 67 personnes décédés

Le 29 janvier 2025, le vol 5342 d’American Airlines, en provenance de Wichita, au Kansas, est entré en collision en vol avec un hélicoptère militaire UH-60 Black Hawk près de l’aéroport Ronald Reagan. Les deux avions se sont écrasés dans les eaux du Potomac, tuant 67 personnes. La tragédie a non seulement choqué la nation, mais a également renouvelé les questions sur la sécurité de l’espace aérien, la coordination entre les agences militaires et civiles et le coût de l’erreur humaine.

Le vol AA5342 a décollé de Wichita à 20 h 18, heure locale. Le Bombardier CRJ700, exploité par le transporteur régional PSA Airlines, transportait 60 passagers et 4 membres d’équipage. Deux heures et demie plus tard, vers 21 heures, l’avion commençait sa descente pour atterrir à Washington. Le temps était clair, la visibilité était idéale et la température de l’air est tombée à -00°C. Au même moment, un Black Hawk de l’armée du 5e bataillon d’aviation, basé à Fort Belvoir, était dans le ciel. Il effectuait un vol d’entraînement sous la supervision du Groupe de travail conjoint de la région de la capitale nationale.

Les sauveteurs ont été confrontés à des conditions infernales. Les courants forts, l’obscurité et les débris flottants ont rendu les recherches difficiles. Les plongeurs portant des combinaisons de plongée ont utilisé des caméras thermiques pour tenter de détecter des signes de vie sous l’eau. Des hôpitaux mobiles ont été déployés sur le rivage, prêts à accueillir les survivants, mais à minuit, aucune personne n’avait été secourue. Au matin du 31 janvier, 12 corps ont été repêchés dans l’eau.

« C’est comme chercher une aiguille dans une botte de foin », a reconnu l’un des sauveteurs. « Chaque minute compte, mais le froid tue plus vite que nous ne pouvons agir. »

Le président Donald Trump, après avoir reçu un rapport sur la catastrophe, l’a qualifié de « terrible accident » et a promis aux familles des victimes son plein soutien. Dans son discours, il a également exprimé son mécontentement : « L’avion suivait une trajectoire idéale. Pourquoi l’hélicoptère n’a-t-il pas changé de cap ? Pourquoi les répartiteurs n’ont-ils pas répondu ? Cela aurait pu être évité ! Ses propos se sont instantanément répandus sur les réseaux sociaux, attisant le feu du débat public.