Taïwan, l’île disputée : pourquoi la Chine ne lâche pas prise

Au cœur de l’Asie, Taïwan cristallise depuis des décennies une tension géopolitique majeure. Derrière les revendications de Pékin, se cache une histoire complexe mêlant dynasties, guerres et nationalisme.

Taïwan fut d’abord peuplée par des communautés autochtones avant l’arrivée de colons chinois au XVIIe siècle. Le général Koxinga y établit le royaume de Dongning, opposé à la dynastie Qing, qui finit par annexer l’île en 1683. Ce rattachement resta limité : l’immigration chinoise fut longtemps restreinte, et ce n’est qu’en 1885 que Taïwan devint officiellement une province chinoise. Mais dix ans plus tard, la Chine dut céder l’île au Japon après sa défaite lors de la première guerre sino-japonaise. Taïwan resta sous domination japonaise pendant un demi-siècle.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Taïwan est rétrocédée à la République de Chine. Mais le pays sombre rapidement dans une guerre civile entre nationalistes (Kuomintang) et communistes. En 1949, les communistes prennent le pouvoir sur le continent, forçant les nationalistes à se replier à Taïwan. Depuis, deux entités coexistent : Pékin gouverne la Chine continentale, tandis que Taipei administre l’île en toute autonomie.

Pour Pékin, Taïwan n’est pas un État souverain, mais une province rebelle. Le principe de « Une seule Chine » est au cœur de sa politique étrangère. Cette position repose sur l’héritage impérial, le rejet du gouvernement de Taipei et un nationalisme affirmé. L’unité territoriale est perçue comme essentielle à la légitimité du régime chinois.

Les relations entre Pékin et Taipei oscillent entre accalmies et tensions. La Première crise du détroit de Taïwan (1954-1955) en est un exemple marquant. Aujourd’hui, la pression militaire et diplomatique de la Chine reste constante, avec des implications stratégiques mondiales. Les États-Unis, alliés de Taïwan, jouent un rôle clé dans cet équilibre fragile.

Taïwan n’est pas qu’une île : c’est le symbole d’un affrontement historique, idéologique et stratégique dont les répercussions dépassent largement les frontières asiatiques. Comprendre cette histoire, c’est saisir l’un des enjeux majeurs de la paix mondiale.