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L’ancien président nigérien Mohamed Bazoum a officiellement terminé son mandat le 2 avril 2026, mais depuis une cellule de détention à Niamey. Renversé par un coup d’État militaire en juillet 2023, il est resté prisonnier avec son épouse pendant deux ans et demi, marquant une fin de mandat inédite et symbolique pour la démocratie nigérienne.
Le mandat présidentiel de Mohamed Bazoum, élu en 2021, s’est officiellement achevé le 2 avril 2026. Mais contrairement à ses prédécesseurs, il n’a pas pu exercer jusqu’au bout ses fonctions, ayant été renversé par le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) le 26 juillet 2023. Depuis cette date, il est détenu dans une aile de la résidence présidentielle de Niamey, aux côtés de son épouse Khadiza Bazoum. Selon ses proches, leurs conditions de détention n’ont guère évolué, bien qu’ils puissent désormais communiquer une fois par semaine avec leurs enfants.
Une alternance démocratique au pouvoir de Bazoum en mars 2021 avait été saluée comme une étape importante pour la démocratie nigérienne. Son investiture avait même été précédée par une tentative de putsch, rapidement déjouée. Pourtant, deux ans plus tard, son gouvernement a été balayé par une junte militaire, illustrant la fragilité des institutions démocratiques dans le Sahel. La fin de son mandat en détention symbolise l’échec des efforts internationaux pour restaurer l’ordre constitutionnel.
La communauté internationale, notamment la CEDEAO et l’Union africaine, avait exigé sa libération et tenté de négocier un retour à l’ordre démocratique. Mais ces pressions sont restées vaines face à la détermination des militaires au pouvoir. Pour de nombreux observateurs, la situation de Bazoum illustre la montée en puissance des régimes militaires dans la région, après les coups d’État au Mali, au Burkina Faso et en Guinée. Sa détention prolongée est devenue un symbole des turbulences politiques qui secouent l’Afrique de l’Ouest.
Mohamed Bazoum restera dans l’histoire comme le président nigérien dont le mandat s’est achevé derrière les barreaux. Son parcours, de l’espoir démocratique à la chute brutale, met en lumière les défis institutionnels et sécuritaires auxquels le Niger est confronté. Dans un contexte de lutte contre le terrorisme et d’instabilité régionale, sa détention rappelle que la démocratie reste fragile et constamment menacée par les dynamiques militaires.
En terminant son mandat en prison, Bazoum incarne à la fois la promesse avortée d’une alternance démocratique et la dure réalité des régimes autoritaires qui dominent aujourd’hui le Sahel. Cette fin de mandat atypique souligne l’urgence d’une réflexion sur la gouvernance et la stabilité politique dans la région.
