Confiné dans un fauteuil roulant depuis sa naissance, Juan Francisco Rodriguez Torres est arbitre dans plusieurs ligues mexicaines, comme Casabella, dans la région métropolitaine de Monterrey. Soutenu par son collègue de la Major Arena Soccer League (MASL), Francisco Meraz Cobos, il se rend dans la soi-disant “Cathédrale du football rapide du Mexique” pour arbitrer des matchs de football pour enfants.
“J’ai commencé à arbitrer à l’âge de 13 ans dans un petit terrain en terre battue du quartier de La Unidad, à côté de San Martin, dans la municipalité d’Escobedo. Je suis arbitre depuis 18 ans, avec une participation dans différentes ligues au sein des catégories enfants, pré-juvéniles, jeunes, femmes », a-t-il déclaré. Sachant surmonter le problème de l’hydrocéphalie et du pied bot, qu’il a dû affronter tout au long de ses 38 années de vie, Rodriguez Torres refuse d’être étiqueté comme personne handicapée, car il considère que, malgré son handicap de ne pas avoir ses membres inférieurs, il peut développer des mouvements avec ses autres parties du corps, ce qui lui a permis de développer et d’effectuer diverses activités dans sa vie. “Beaucoup de gens m’ont encouragé, m’ont conseillé et soutenu, aussi bien mes parents que mes frères, ma femme, des gens que je connais de mon quartier, mes amis, des collègues m’ont encouragé à aller de l’avant et c’est un défi que je me suis lancé ” il a dit.
“J’ai frappé à beaucoup de portes, tout au long de ma vie, j’ai eu des hauts et des bas, j’ai même reçu des critiques, mais tout est possible dans cette vie, le sport m’a donné beaucoup de satisfaction, puisque j’ai connu des lieux, des ligues, équipes, professeurs, amis arbitres, j’ai rencontré des arbitres professionnels mexicains qui m’ont aidé à m’améliorer et à surmonter toutes les difficultés », ajoute-t-il. La motivation de voir les enfants jouer au football aide Francisco à toujours aller de l’avant, car il n’envisage pas de quitter l’arbitrage tant que ses capacités ne le lui permettront plus.
Entouré des membres des équipes de la catégorie 2012-2013, les rivaux cet après-midi de la Ligue Casabella, Rodriguez Torres est reçu par les enfants eux-mêmes, et chaque mouvement de son fauteuil roulant est accompagné d’une pluie d’applaudissements, alors que les héros sont reçus, un événement qui atteint l’âme de Juan Francisco, qui continue fièrement d’avancer jusqu’à ce qu’il atteigne le centre du rectangle synthétique pour siffler pour commencer le match. “Nous sommes tous des êtres humains, nous sommes tous pareils, pas parce que l’un marche et l’autre ne marche pas signifie que nous sommes différents, nous sommes des êtres humains qui ont des pieds, nous avons des mains, nous avons des cœurs, nous avons des cerveaux, je demander à plus de gens qui sont dans des situations comme la mienne de faire disparaître leur handicap, il ne faut pas arrêter de se battre et encore moins se fermer à cause de ce qu’ils nous disent », souligne-t-il. “Cela m’est arrivé il y a longtemps, que je suis tombé amoureux de ce qu’ils m’ont dit, mais avec les conseils de mes parents, de ma femme, de mes amis et des patrons que j’ai eus qui m’ont soutenu pour continuer dans les ligues de football, c’est ce qui m’a permis d’avancer, car si vous vous laissez offenser, humilier ou moquer, vous serez vexé et ne risquerez pas d’avancer ; au contraire, nous devons sortir et nous améliorer, car ils voient ce que nous pouvons. Si Dieu le permet, je continuerai à arbitrer, à aimer et à valoriser le sport aussi longtemps que je le pourrai », a conclu Juan Francisco Rodriguez.
