À environ 500 mètres des séparatistes soutenus par la Russie, un groupe de soldats ukrainiens attend un combat dont il est certain qu’il se prépare.
Et les hommes sont étrangement détendus à propos de tout cela, selon le photographe Timothy Fadek, qui a passé du temps avec les soldats vendredi sur les lignes de front dans la région de Lugansk, dans l’est de l’Ukraine.
« Ils ont embrassé l’inévitabilité », a déclaré Fadek. « Je parlais à l’un des soldats et il m’a dit : ‘C’est inévitable. Nous avons accepté cette inévitabilité d’une attaque.’ Et puis il y a eu une petite dispute entre deux soldats. L’un a dit : « Les Russes ne traverseront pas la frontière, ils attaqueront depuis la mer », c’est-à-dire la mer d’Azov. Un autre soldat n’était pas d’accord avec ces deux évaluations et a dit , ‘Non, l’attaque viendra de la Biélorussie.’ «
Mais même s’ils ne sont peut-être pas d’accord avec l’origine d’une attaque, ils sont tous convaincus à 100% que cela va se produire.
« Ils se sont résignés », a déclaré Fadek. « Mais ils sont extrêmement détendus. Il n’y a pas le moindre signe de nervosité sur leurs visages. Ils sont prêts à se battre. Ils sont prêts depuis de nombreuses années maintenant. Ils ne veulent pas. Je leur ai demandé, ‘Est-ce que vous tu veux cette guerre ? Et ils sont comme, ‘Bien sûr que non.’ «
Les tensions entre l’Ukraine et la Russie sont à leur plus haut depuis des années, avec une accumulation de troupes russes près de la frontière qui fait craindre que Moscou ne lance bientôt une invasion. Le Kremlin a nié avoir l’intention d’attaquer, arguant que le soutien de l’OTAN à l’Ukraine constitue une menace croissante sur le flanc ouest de la Russie.
À Muratova, une ville ukrainienne située à environ 20 minutes en voiture des lignes de front, les gens sont beaucoup plus nerveux que les soldats, a déclaré Fadek. Mais eux aussi semblent résignés à leur sort.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de la possibilité d’une attaque, un agriculteur a haussé les épaules.
« Cela arrivera », a-t-il dit, « mais personne ne peut rien faire pour l’arrêter. »
