Le trophée Golden Boy est un prix annuel décerné par le journal italien Tuttosport qui récompense le meilleur jeune joueur U20 évoluant en Europe. Faisons le point sur la dernière liste des 100 prétendants au titre qui circule en ce mois d’avril.
Il est à noter que cette dernière, actuellement diffusée sur le site europeangoldenboy, n’est qu’une projection basée sur les performances des joueurs entre octobre 2023 et mars 2024, et non la liste finale des nominés. L’automne prochain, les 20 meilleurs joueurs issus de la liste préliminaire des 100 joueurs les mieux classés seront choisis, en plus de 5 “invités” sélectionnés par les organisateurs, pour concourir pour le titre. Parmi les 100 talents figurent plusieurs jeunes prodiges africains. Voici un recensement des joueurs africains présents dans cette liste :
La liste des 10 joueurs africains nominés pour le prix Golden Boy 2024
1- Ilias Akhomach (Maroc) – Villarreal CF
Le Lion de l’Atlas Ilias Akhomach (20 ans) pointe à une jolie 20e place de cette liste. Sans doute trop jeune pour s’imposer avec le Barça où il a été formé, l’international marocain – il a fêté ses 2 premières capes le mois dernier – avait tout de même disputé 3 matchs avec les Blaugranas lors de la saison 2021-2022. Libre, il s’engage avec Villarreal à l’été 2023 afin d’y poursuivre sa progression. L’ancien international Espoirs espagnol a sans doute fait le bon choix puisqu’il a disputé 24 rencontres (1 but, 2 passes décisives) en Liga cette saison, et même 5 matchs de Ligue Europa (1 but, 1 passe décisive). Elément incontournable de l’équipe de Marcelino García Toral, Akhomach, qui réussit à faire étalage de ses qualités techniques au plus haut-niveau, a un bel avenir devant lui.
2- Yankuba Minteh (Gambie) – Feyenoord Rotterdam
Figurant juste derrière (21e place), Yankuba Minteh est la nouvelle pépite du football gambien. Déjà capé avec les A (5 sélections, 1 but), l’ailier droit a montré de belles choses à la CAN malgré l’élimination précoce de son pays (au premier tour). Débauché par Newcastle United à l’été 2023 contre un chèque de 8 millions d’euros à son ancien club d’Odense au Danemark, la pépite évolue cette saison en prêt au Feyenoord Rotterdam, actuel second du championnat d’Eredivisie. Avec brio. Son aventure en terres néerlandaises est en effet une pleine réussite : 10 buts en 33 apparitions toutes compétitions confondues. Le gaucher de 19 ans fait assurément partie des éléments les plus prometteurs du football africain et devrait continuer de faire parler lui à l’avenir. Avec la tunique des Magpies la saison prochaine ?
3- Bilal El Khannouss (Maroc) – Genk
Jeune (19 ans) et déjà international marocain (11 capes), Bilal El Khannouss est un des éléments les plus prometteurs des Lions de l’Atlas. Connu pour ses qualités techniques et sa polyvalence sur le terrain, il peut évoluer en tant que meneur de jeu, milieu offensif, ou même sur les ailes. Mondialiste 2022 et aussi de l’aventure à la CAN en début d’année, ce pensionnaire du KRC Genk (Belgique) réalise une saison pleine, avec 34 apparitions toutes compétitions confondues pour 3 buts et 6 passes décisives. Très convoité en Bundesliga – il intéresse notamment le Borussia Dortmund et le RS Leipzig – sa 25e place au sein de cette liste est tout sauf imméritée.
4- El Hadji Malick Diouf (Sénégal) – SK Slavia Prague
Défenseur du Slavia Prague, El Hadji Malick Diouf (19 ans) figure à une prometteuse 28e place. Après un début de carrière à Tromo au Danemark où il a contribué à la jolie 3e place du club en championnat lors du dernier exercice, ce natif de Ziguinchor au Sénégal a rejoint cet hiver le Slavia Prague et la Ligue Tchèque. Apparu 6 fois en championnat (1 but), il a également disputé une rencontre de Ligue Europa. Il est sans doute encore trop tôt pour l’imaginer rejoindre la bande à Aliou Cissé, mais il a l’étoffe pour devenir international sénégalais à l’avenir.
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5- Ibrahim Osman (Ghana) – FC Nordsjaelland
Pensionnaire du club danois de Superliga Nordsjælland, Ibrahim Osmam (19 ans), qui pointe à la 41e place, rejoindra le club de Premier League Brighton & Hove Albion (Premier League) cet été. Evoluant au poste d’ailier, il a inscrit 3 buts et délivré 5 passes décisives cette saison en 22 matchs de championnat. Jeune (19 ans) et talentueux, il a tout pour faire une belle carrière et devenir membre des Black Stars. A l’instar du Sénégalais El Hadji Malick Diouf ou de l’international camerounais Faris Moumbagna (Olympique de Marseille), il a fait le choix de débuter sa carrière en terres nordiques, où de plus en plus de footballeurs africains font le choix de s’expatrier.
6- Karim Konaté (Côte d’Ivoire) – RB Salzburg
Attaquant au RB Salzbourg en Autriche, Karim Konaté (20 ans) a inscrit 11 buts cette saison, en 20 apparitions dans le championnat local. En Coupe d’Autriche, la pépite ivoirienne a scoré à 2 reprises en 4 apparitions. Plutôt très prometteur. Le jeune avant-centre a également disputé 5 rencontres de Ligue des champions. Vainqueur de la CAN en début d’année, cet ancien de l’ASEC Mimosas compte déjà 15 capes (2 buts) avec les Eléphants. Et cela ne devrait pas s’arrêter là…
7- Carlos Baleba (Cameroun) – Brighton & Hove Albion
Figurant à la 53e place, Carlos Baleba évolue au poste de milieu central à Brighton & Hove Albion, en Premier League. A seulement 20 ans, le natif de Douala réalise un premier exercice très convaincant au sein de l’élite du football anglais, avec 21 apparitions. Le gaucher passé par le LOSC (21 matchs de Ligue 1) a même pris part à 6 rencontres de Ligue Europa. Il devrait évoluer la saison prochaine aux côtés du Ghanéen Ibrahim Osman, cité plus haut dans cette liste (5e). Pas encore appelé avec les Lions Indomptables, il incarne pourtant l’avenir de l’équipe nationale camerounaise et pourrait être appelé prochainement. En juin face au Cap-Vert et à l’Angola, à l’occasion de la suite des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 ?
Cameroon and Brighton youngster Carlos Baleba has been nominated for the 2024 Golden Boy Award. pic.twitter.com/hrHnGA2xCA — Pan-Africa Football (@PanAfricaFooty) April 14, 2024
8- Habib Diarra (Sénégal) – RC Strasbourg
Le milieu défensif Habib Diarra, 33e de cette liste, évolue avec succès au RC Strasbourg en Ligue 1. A 20 ans, celui qui compte déjà une cape avec les A du Sénégal confirme qu’il a déjà le niveau pour jouer au sein de l’élite du football français. Après 29 matchs et 3 buts la saison dernière avec le club alsacien, ce natif de Guediawaye réalise un nouvelle saison pleine avec 27 apparitions pour 2 pions. Devenir un cadre du Racing de Patrick Vieira à un si jeune âge n’est pas le fruit du hasard : Habib Diarra est pétri de talent. L’ex-international espoir Français (3 capes), qui sait notamment se distinguer par son explosivité, a tout pour faire une très belle carrière.
9- Christopher Bonsu Baah (Ghana) – KRC Genk
Ailier droit au KRC Genk en Belgique, Christopher Bonsu Baa (19 ans) a disputé 28 rencontres (1 but) de première division belge cette saison, et même deux matchs de Ligue Europa et une rencontre du tour préliminaire de la Ligue des champions. Cet ancien d’Accra Shooting Stars au Ghana est pétri de qualités, mais il doit apprendre à mesurer son agressivité sur le rectangle vert. Le gaucher au gabarit de poche (1 mètre 72) a en effet été expulsé à trois reprises cette saison en Jupiler League. Pas encore capé avec les troupes d’Otto Addo, il pourrait devenir international prochainement. Possiblement en juin, rassemblement au cours duquel les Blacks Stars défieront le Mali et la Centrafique, pour le compte des éliminatoires du Mondial 2026.
Ibrahim Osman and Christopher Bonsu Baah make the 2024 Golden Boy Award top 100 listhttps://t.co/QoXjf8hN0t — Ghana Broadcasting Corporation (@thegbcghana) April 15, 2024
10- Noah Sadiki (RD Congo) – Union Saint-Gilloise
Figurant à la 63e place, Noah Sidiki, milieu défensif à l’Union Saint-Gilloise en première division belge, mérite lui aussi de voir son nom cité au sein de cette liste. A seulement 19 ans, l’international U20 avec le Congo réalise un exercice plein avec le club belge, ayant déjà disputé 30 rencontres de championnat et 8 en Ligue Europa. Assurément un élément prometteur pour les Léopards à l’avenir ! A condition qu’il fasse le choix de la RDC, lui qui a représenté la Belgique – son pays de naissance – des U18 aux U20. Golden Boy 2024 Noah Sadiki fait partie des 100 joueurs nommés pour le trophée de Golden Boy par Tuttosport. Rappelons que prix récompense le meilleur joueur de moins de 21 ans dans les championnats européens ..
Ces jeunes talents africains font la fierté de leurs pays respectifs et sont déjà des atouts pour leurs clubs. Il est essentiel de rappeler que la compétition pour le Golden Boy est féroce et que le parcours jusqu’au trophée est jalonnée de défis. Leur inclusion dans cette liste provisoire n’est pas une fin en soi mais un jalon significatif dans leur jeune carrière. En attendant la liste finale l’automne prochain, souhaitons bonne chance à tous ces jeunes talents africains.
