La Guerre Sino-Vietnamienne de 1979 : Un Conflit Méconnu, mais Crucial

Le 17 février 1979, la République populaire de Chine lança une offensive militaire massive contre le Vietnam, avec environ 220 000 soldats et une artillerie lourde, concentrés sur les provinces frontalières du nord comme Cao Bằng, Lạng Sơn et Quảng Ninh.

Pourquoi cette guerre ? Le Vietnam venait de chasser le régime Khmer Rouge au Cambodge, allié historique de la Chine, ce qui provoqua la colère de Pékin. Officiellement, la Chine dénonçait aussi les mauvais traitements infligés à la minorité chinoise au Vietnam et revendiquait les îles Spratleys en mer de Chine méridionale.

Les combats furent féroces : les troupes chinoises pénétrèrent jusqu’à 40 km à l’intérieur du territoire vietnamien, capturant plusieurs villes stratégiques, mais elles durent faire face à une résistance acharnée. Le Vietnam mobilisa des miliciens et l’armée régulière malgré leur engagement simultané contre les Khmers rouges.

Le bilan humain est lourd : environ 26 000 morts et 37 000 blessés côté chinois, et près de 30 000 morts et 32 000 blessés côté vietnamien. Des atrocités furent commises, y compris des exécutions sommaires de prisonniers et des attaques contre des civils.

Après un mois de combats, la Chine se retira en mars 1979, proclamant avoir donné une « leçon » au Vietnam. Mais cette guerre provoqua une rupture durable entre les deux pays, renforçant l’alliance du Vietnam avec l’Union soviétique pendant la Guerre froide.

Cette page sombre de l’histoire reste encore peu connue, pourtant elle éclaire les rivalités et tensions actuelles en Asie du Sud-Est, notamment en mer de Chine méridionale.

Connaissiez-vous ce conflit ? Qu’en pensez-vous ? Partagez vos réflexions et discutons ensemble.