Ce match de gala aura un goût de revanche pour les lions, battus par les Fennecs en finale de Can 2019.
17 ans après sa première finale de Can perdue, à Bamako contre le Cameroun, le Sénégal était encore proche de remporter sa première étoile continentale au Caire en remportant 2019. Comme en 2002, les lions avaient à nouveau échoué. Et c’était face à l’Algérie.
Les Fennecs, qui figuraient parmi les grands favoris pour le titre, avaient inscrit l’unique but de la partie après seulement 02 minutes de jeu grâce à Bahgdad Bounedjah.
Pourtant, les hommes d’Aliou Cissé avaient montré un visage tranchant dans cette affiche de prestige. En effet, ils avaient la possession de balle tout au long de la rencontre (63% contre 37%) et ils avaient enregistré 12 tirs contre une seule frappe Algérienne.
Cette défaite face aux maghrébins était la deuxième dans la compétition. Vainqueur d’entrée contre la Tanzanie (2-0) dans le groupe C, le Sénégal a raté sa deuxième sortie face à l’Algérie (0-1). Youcef Belaili avait permis à sa sélection de repartir avec les 03 points.
Ce match amical aux allures de revanche s’annonce palpitant. Car il mettra aux prises les deux derniers vainqueurs de la CAN. Après des années d’attente et des campagnes décevantes, les lions sont parvenus à s’installer sur le toit du continent au soir du 06 février en dominant l’Egypte (0-0, TAB 4-2). Ce sacre a ainsi permis à l’équipe dirigée par l’homme aux dreadlocks de succéder à la sélection Algérienne.
Ce match donne également comme une revanche pour Kalidou Koulibaly. Pour cumul de cartons jaunes, le capitaine des lions a été suspendu pour la finale de la CAN 2019.
On devrait également assister à un duel de superstsars entre Sadio Mané et Riyad Mahrez. Les deux joueurs ont, en effet, remporté trois des cinq derniers ballons d’or africain. Lauréat de cette distinction pour la première fois en 2019, le numéro 10 des lions a conservé son prix l’année dernière. Celui qui a été transféré au Bayern Munich à l’été 2022, a été sacré MVP de la CAN au Cameroun. Mieux, il a écrit son nom dans l’histoire mondiale, en finissant à la 2e place du dernier ballon France Football 2022.
De son côté, le capitaine des Fennecs, élu meilleur joueur Africain en 2016, est l’un des grands artisans du sacre de l’Algérie en 2019. Et depuis, il est passé sur une autre dimension. La preuve, Mahrez sort d’une saison réussie à Manchester City en remportant la ligue des champions, la Premier League et la FA Cup.
Les partenaires de Cheikhou Kouyaté profiteront aussi de cette rencontre pour poursuivre leur préparation pour la CAN 2024 prévue en Côte d’Ivoire. En effet, ils s’étaient offert une victoire de prestige contre le Brésil (4-2), le 20 juin dernier à Lisbonne au Portugal.
Citée parmi les grandes nations du football Africain, l’Algérie est donc l’adversaire idéale pour le Sénégal qui souhaite conserver son titre de champion d’Afrique dans six mois.
Source : Stades
