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Pierluigi Collina, né le 13 février 1960 à Bologne en Italie, est un arbitre international italien de football. Considéré comme le meilleur arbitre de football au monde, Collina connaît une forte médiatisation jusqu’à sa retraite sportive en août 2005. Il est par ailleurs conseiller financier.
Fiche d’identité
Nationalité
Italie
Grade
FIFA, UEFA
Naissance
13 février 1960 (64 ans)
à Bologne
Taille
1,88 m (6′ 2″)
Sport:Football
Pendant son adolescence, Pierluigi Collina joue au football comme défenseur dans une équipe locale, mais est poussé en 1977 à suivre une formation à l’arbitrage, pendant laquelle sont découvertes ses aptitudes à cet exercice. En trois ans, il parvint à arbitrer au plus haut niveau régional, passant à la même époque son service militaire. À l’âge de 24 ans, alors qu’il arbitre au plus haut niveau amateur en Italie, il contracte une forme sévère d’alopécie, lui faisant perdre définitivement tous ses cheveux et ses poils en l’espace de 10 jours. Cet épisode lui fait gagner le surnom de Kojak. Dans une interview à France Football en 2013, il explique qu’il y a eu un long débat autour de lui car « on considérait que l’image d’un arbitre sans cheveux n’était pas une image adéquate pour le Calcio à cette époque-là ». Espérant que sa maladie cesse, les instances italiennes ne le font pas arbitrer pendant trois mois craignant la réaction des spectateurs. Mais après un essai et devant l’indifférence des gens, il est réautorisé à arbitrer. Plusieurs années plus tard, Collina déclara que « convaincre qu’un arbitre chauve pouvait bien diriger un match fut une belle victoire ». En parallèle, il fait ses études à l’université de Bologne, obtenant un diplôme d’économie en 1984.
En 1988, Collina est promu à la troisième division (Serie C1 et Serie C2) après un temps relativement court, et au bout de trois nouvelles saisons, il est autorisé à officier lors des matchs de Serie B et de Serie A.
Style et notoriété
Considéré comme l’un des meilleurs arbitres au monde et le meilleur de sa génération, Pierluigi Collina s’est distingué par ses qualités mais aussi par son caractère sur le terrain. Tout d’abord, son apparence physique captivante (un crâne brillant avec des yeux exorbités) a renforcé son autorité naturelle qu’il affirmait sur le terrain. Forgée dès le plus jeune âge, l’autorité de Collina s’exerçait même sur les plus grands joueurs. Capable de s’interposer de façon virulente dans un conflit comme entre Tomáš Řepka et Edgar Davids, il savait aussi assurer une communication et une proximité précieuse avec les footballeurs.
Son charisme, sa poigne et sa théâtralité sur les terrains ont marqué le monde de l’arbitrage à tel point que les médias ont souvent réclamé un successeur de sa trempe. L’absence d’erreur notable dans sa carrière et son expérience ont façonné le respect de ses pairs et du monde du football en général, à son égard. Depuis Collina, presque aucun arbitre n’a pu reproduire et s’attirer cette admiration unanime envers lui. Au fil des années, il est devenu une véritable « star » du sifflet et reste probablement la seule qu’ait eue la profession jusqu’à aujourd’hui.
Son portrait dessiné brandissant un carton rouge est le logo du site de streaming illégal RojaDirecta, fermé en 2017.
