L’avion russe le plus célèbre, le MiG-21, est le chasseur le plus ancien et le plus productif de l’histoire.
Lorsque la Russie a produit le MiG-21, elle visait à produire un avion flexible et bon marché qui pourrait être produit en série pour contrer l’US Air Force.
Le MiG-21 a effectué son premier vol le 16 juin 1955 et sa première apparition publique a eu lieu lors du défilé de la Journée de l’aviation soviétique à l’aéroport de Touchino à Moscou en juillet 1956 et est entré en service en 1959.
Le MiG-21 est un chasseur léger, doté d’un moteur turbocompressé de relativement faible puissance, avec une vitesse de Mach 2. Il est à noter qu’il s’agit du premier avion au monde à atteindre cette vitesse.
Le MiG-21 est devenu le principal chasseur de l’Union soviétique et de ses alliés, puisque plus de 12 000 unités ont été produites, tandis que la Chine a produit environ 2 500 chasseurs, et le MiG-21 est encore largement utilisé dans le monde. Modèles chinois.
Tout au long de l’histoire, le MiG-21 a été utilisé par 60 pays sur quatre continents, et il continue de servir dans de nombreux pays même six décennies après son premier vol. Il a établi plusieurs records dans le monde de l’aviation et est devenu l’avion à réaction militaire le plus productif de l’histoire.
Auparavant, le processus de fabrication du MiG-21 était le plus long, avant d’être maintenant dépassé par les avions américains F-15 et F-16.
Quant à l’utilisation continue du MiG-21 par un grand nombre de pays, cela est dû à son faible coût, sa flexibilité et sa maniabilité pour correspondre à des avions plus avancés. En plus de ses caractéristiques distinctives et de ses capacités exceptionnelles qui en ont fait l’un des avions de combat les plus recherchés au monde, sa vitesse, sa facilité de contrôle et son faible coût de maintenance le rendaient également adapté aux pays du tiers monde.
Tous ces avantages et capacités ont fait du MiG-21 le principal avion de l’Union soviétique et des pays du Pacte de Varsovie jusqu’à l’effondrement de l’Union soviétique.
La Chine possède le plus grand nombre d’avions J-7, la version chinoise du MiG-21. L’Inde est son plus grand opérateur actuel.
D’autre part, le MiG-21 souffre de certaines faiblesses dans ses performances, car il a une courte portée, en plus de la mauvaise position des réservoirs de carburant internes, car après consommation de carburant, le centre de gravité de l’avion se déplacera vers le arrière, créant ainsi un danger pour la situation de l’avion, et des difficultés à le contrôler.
Un autre problème rencontré par le MiG-21 était le débit de carburant dans le moteur lorsque le rapport de carburant de l’avion atteignait la moitié lors de manœuvres violentes, car des manœuvres violentes empêchaient le carburant de s’écouler dans le moteur, provoquant son arrêt pendant le vol, augmentant le risque d’un explosion dans le réservoir interne. Ainsi, la Russie a développé les variantes MT et SMT, lui donnant une plus grande portée que l’ancien MiG-21SM, mais ce développement présentait des inconvénients, tels que la réduction de sa durée de vie et le ralentissement de son vol.
Ses défauts sont aussi son petit radar et sa petite charge utile d’armes.
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