Le Cameroun déploie des troupes à ses frontières en réponse à une recrudescence des attaques de Boko Haram dans la région de l’Extrême-Nord du pays.
En avril, l’armée a déclaré que des centaines de combattants de Boko Haram avaient envahi le district de Mayo Moskota le long de la frontière nord avec le Nigeria et se cachaient dans la brousse. Plusieurs centaines de maisons ont été incendiées, laissant des milliers de sans-abri. La jeune parlementaire Platta Baganama s’est rendue à Mayo Moskota après une attaque et a tenté d’assurer aux habitants que le gouvernement prendrait des mesures.
« Je connais les défis auxquels mon peuple est confronté », a-t-il déclaré à Equinoxe TV en mars. « Plus de 100 jeunes ont été tués par des combattants de Boko Haram. Mon peuple souffre. Les habitants ont fui dans les montagnes et les forêts voisines et ont déclaré que l’activité économique dans leur région était paralysée. L’accès à l’eau potable et aux soins de santé a également été limité. L’enseignante Marie Claire Wandala a déclaré que de nombreux élèves ne vont plus à l’école et ont été traumatisés par la violence.
« Ceux qui vivent maintenant dans les montagnes, en particulier les enfants, tombent souvent malades à cause des conditions climatiques difficiles », a-t-elle déclaré à Equinoxe TV. « Beaucoup de ces enfants souffrent maintenant d’asthme et de toux. »
Le ministre camerounais de la Défense, Joseph Beti Assomo, a tenu une réunion d’urgence sur la sécurité dans la capitale, Yaoundé, fin avril et a condamné les attaques, qui, selon lui, se produisent presque chaque semaine. Il a déclaré que les milices civiles d’autodéfense ont eu du mal à combattre des milliers d’extrémistes qui ont traversé le Cameroun depuis le Nigéria depuis janvier.
L’armée camerounaise a également annoncé un déploiement à sa frontière avec la République centrafricaine (RCA) après avoir déterminé que les rebelles y passaient régulièrement dans l’est du Cameroun pour s’approvisionner après avoir fui les affrontements avec les soldats de la paix des Nations Unies en RCA.
Bien qu’ils ne soient pas affiliés à Boko Haram, les rebelles centrafricains constituent une menace pour la sécurité, car ils auraient enlevé des civils contre rançon dans l’est du Cameroun. Le gouvernement camerounais continue de chercher des solutions militaires.
Ses instituts de formation militaire ont annoncé une promotion de 2 500 soldats en mars. À l’époque, le gouvernement avait déclaré qu’il prévoyait de former 3 000 soldats supplémentaires au cours des 20 prochains mois pour protéger les civils et leurs biens.
Dans le nord du Cameroun, la flambée des attaques des militants de Boko Haram a brisé une période de paix relativement longue. Les villageois de la région ont déclaré que l’armée camerounaise avait commencé à retirer ses troupes après que le chef de Boko Haram Abubakar Shekau a été tué au combat avec un groupe dissident militant extrémiste en mai 2021.
Après des mois de combats internes, de redditions massives et de désarroi, les combattants de Boko Haram semblent réapparaître.
Célestin Delanga, chercheur à l’Institut d’études de sécurité (ISS) basé en Afrique du Sud, a identifié des lacunes importantes dans le processus de désarmement, de démobilisation et de réintégration (DDR) du Cameroun comme faisant partie du problème. Les responsables d’un centre de DDR dans la ville de Méri, au nord du Cameroun, ont déclaré que l’établissement comptait plus de 2 500 personnes dans un espace destiné à 150 personnes. Ils ont dit à l’ISS que l’installation ne filtre pas les transfuges.
« En distinguant les combattants, les otages, les passeurs, les esclaves ou les logisticiens, ceux qui restent radicalisés et dangereux sont identifiés », a écrit Delanga dans un article du 17 avril pour ISS.
« La réintégration est essentielle pour réduire la menace de l’extrémisme violent et atténuer la montée du crime organisé liée à la présence d’anciens associés de Boko Haram dans les communautés. L’absence de réintégration réussie peut parfois conduire à la violence.
« Les anciens associés peuvent faire face à des représailles de la part des victimes de Boko Haram, car aucune poursuite ou réconciliation n’a eu lieu pour prouver leur innocence ou leur culpabilité », a écrit Delanga.
Des sources communautaires à Méri, qui se trouve à environ 40 kilomètres au sud de Mayo Moskota, ont déclaré à l’ISS que plus de 100 anciens combattants et membres – déçus par leur traitement au centre ou laissés sans surveillance dans les communautés – sont retournés à Boko Haram depuis la mort de Shekau.
« Les mauvaises conditions dans le centre de Méri dissuaderaient également de nombreux combattants de se rendre », a-t-il écrit.
