«J’étais meurtri personnellement »: Affaire Benzema, les confessions de Deschamps
Didier Deschamps est revenu sur l’Euro 2016 et les conséquences de l’affaire Benzema, après les déclarations de l’ancien international tricolore.
Les années passent mais à chaque nouvel Euro, Didier Deschamps est interrogé sur l’épisode qui a marqué l’édition 2016. À l’époque, le sélectionneur tricolore avait choisi de se passer des services d’un Karim Benzema alors mis en examen dans le cadre de l’affaire de la sextape de Mathieu Valbuena. L’ancien attaquant du Real Madrid avait accusé le sélectionneur d’avoir cédé à « une partie raciste de la France ». Deux jours après cette déclaration, la maison que possède Didier Deschamps et son épouse du côté de Concarneau, était vandalisée avec l’inscription « raciste » tagué dessus. Une séquence qui a marqué au fer rouge l’homme fort des Bleus.
Dans un entretien accordé juste avant l’Euro 2024 et publié ce dimanche par L’Équipe, Didier Deschamps est revenu sur cette période très compliquée à gérer pour lui, entre un Euro 2016 à préparer et ses soucis extra-sportifs à régler. « Sur un plan personnel, juste avant, il y avait eu des choses dont je n’ai pas trop envie de parler. Est-ce-que cela a compté ? Cela a daté, surtout. A partir de ce moment-là, tout a changé. Pas que professionnellement. Mais pour faire court, pour moi, la ligne blanche a été franchie. »
« Des conséquences, il y en a eu malheureusement »
Et le vainqueur de la Coupe du monde 2018 sur le banc tricolore de poursuivre : « Je ne veux pas entrer dans les conséquences, mais il y en a eu, malheureusement. Mais comme dans tout ce qui m’est arrivé, j’ai essayé de prendre le peu de positif. […] Avant, je perdais de l’énergie pour des sujets et j’en avais moins pour d’autres. Mais depuis ce moment-là, je suis en immersion totale. Cela n’a rien gâché, parce que l’aventure était formidable, mais j’étais meurtri personnellement et il n’y avait pas que moi. » Malgré cela, Didier Deschamps emmènera ses Bleus en finale de l’Euro alors organisé en France, avec une terrible désillusion en forme de défaite cruelle face au Portugal (0-1, a.p).
Quant à la relation Deschamps-Benzema, elle a repris peu de temps avant l’Euro 2021, moment choisi par le sélectionneur pour reprendre contact avec celui qui évolue désormais en Arabie saoudite. Et puis une nouvelle cassure, a priori définitive celle-ci, est intervenue à l’aube de la Coupe du monde 2022, lorsque l’attaquant tricolore, jugé trop diminué par un pépin physique, a été renvoyé chez lui quelques jours avant l’entrée en lice des Bleus. Une autre cicatrice.
