Conflit au Moyen-Orient, Meta suspend l’extension du câble 2Africa Pearls

Le projet de corridor numérique reliant l’Afrique, le Golfe et l’Asie connaît un coup d’arrêt brutal. Selon Bloomberg, Meta a décidé de mettre en pause le déploiement de la branche 2Africa Pearls, extension du gigantesque câble sous-marin 2Africa, dans le golfe Persique. Cette suspension intervient dans un contexte d’escalade militaire entre l’Iran, Israël et les États-Unis, qui bouleverse les routes maritimes, les assurances et les calendriers industriels dans la région.

Annoncée pour 2026, l’extension devait relier Oman, les Émirats arabes unis, le Qatar, Bahreïn, le Koweït, l’Irak, le Pakistan, l’Inde et l’Arabie saoudite, portant la longueur totale du câble à plus de 45 000 kilomètres. Le consortium à l’origine du projet ambitionnait de connecter près de 3 milliards de personnes sur trois continents, renforçant la circulation des données entre l’Afrique, l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie du Sud. L’entreprise française Alcatel Submarine Networks (ASN) avait été choisie pour déployer cette extension stratégique.

Le cœur du système 2Africa a pourtant franchi une étape majeure en novembre 2025. Vodafone, membre du consortium, avait annoncé l’achèvement de la partie principale du câble, rappelant que cette infrastructure devait soutenir une montée en puissance décisive de la bande passante internationale du continent africain. Mais le segment 2Africa Pearls, qui devait passer par le détroit d’Ormuz, n’était pas encore totalement sécurisé lorsque les tensions géopolitiques ont éclaté dans le Golfe.

Cette suspension illustre la fragilité des grands projets numériques face aux crises géopolitiques. Alors que l’Afrique attendait de cette extension une amélioration significative de sa connectivité internationale, l’incertitude liée au conflit au Moyen-Orient risque de retarder l’intégration numérique du continent dans les flux mondiaux. Les acteurs du consortium devront désormais composer avec un environnement stratégique instable, où la guerre et la désinformation pèsent autant que les défis techniques et financiers.