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Alors que le Président du Conseil du Togo, Faure Essozimna Gnassingbé, participe au 20ᵉ Sommet de la Francophonie à Phnom Penh, au Cambodge, une question revient avec insistance : qu’est devenue la Francophonie à l’heure où plusieurs de ses membres comptent une faible proportion de locuteurs francophones ? Entre promotion de la langue française, coopération politique et enjeux géostratégiques, l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) semble engagée dans une profonde mutation.
Réunis les 15 et 16 novembre 2026 dans la capitale cambodgienne, les chefs d’État et de gouvernement des 90 États et gouvernements membres de l’OIF se penchent sur le thème :« Réinvestir dans la paix pour une prospérité partagée et une stabilité durable ». Le sommet doit notamment définir les orientations stratégiques de l’organisation pour les prochaines années et élire son prochain secrétaire général. [francophonie.org], [francophon…026.gov.kh]
Parmi les dirigeants présents figure le Président du Conseil togolais, Faure Essozimna Gnassingbé, qui participe à ce rendez-vous majeur de la diplomatie francophone. Le Togo entend y réaffirmer son engagement en faveur de la paix, du dialogue multilatéral et de la coopération internationale. [icilome.com]
Le choix du Cambodge comme pays hôte illustre l’évolution de la Francophonie au-delà de son socle linguistique traditionnel. Selon les données de l’OIF, le Cambodge compte environ 463 000 francophones, soit près de 3 % de sa population. Cette réalité est comparable à celle du Laos ou du Vietnam, où le français demeure présent mais minoritaire.
Cette situation soulève un débat ancien : une organisation fondée autour du partage de la langue française peut-elle continuer à s’élargir à des États dont la pratique du français reste limitée ?
L’interrogation concerne également d’autres membres comme l’Arménie, l’Albanie ou encore le Ghana, pays anglophone devenu membre de plein droit de l’organisation. Dans plusieurs de ces États, l’adhésion à l’OIF répond autant à des considérations diplomatiques, économiques et stratégiques qu’à une proximité linguistique.
Au fil des décennies, l’OIF a progressivement élargi son champ d’action. L’organisation ne se limite plus à la promotion de la langue française. Elle intervient également dans les domaines de la paix, de la gouvernance démocratique, de l’éducation, de la culture, de l’innovation numérique et du développement économique. [diplomatie.gouv.fr], [ca.diploma…ie.gouv.fr]
Cette transformation explique l’intérêt croissant de nombreux États pour l’espace francophone. L’organisation apparaît désormais comme une plateforme de dialogue politique et de coopération internationale reliant l’Afrique, l’Europe, l’Amérique, l’Asie et le Moyen-Orient.
Le Cambodge, qui accueille pour la première fois un sommet francophone, considère cet événement comme une opportunité de renforcer son rôle dans la coopération multilatérale et de consolider ses relations avec les pays membres de l’OIF. [francophon…026.gov.kh], [francophon…026.gov.kh]
Cette expansion n’est toutefois pas sans susciter des réserves. Certains observateurs estiment que l’organisation risque de s’éloigner progressivement de sa mission première : la défense et la diffusion du français.
Pour répondre à cette préoccupation, l’OIF développe depuis plusieurs années des programmes de promotion linguistique, notamment à travers les pactes linguistiques, la formation des enseignants et le soutien à l’apprentissage du français dans les États où celui-ci n’est pas une langue officielle.
Malgré ces interrogations, le français continue de gagner du terrain, particulièrement en Afrique, où la croissance démographique contribue fortement à l’augmentation du nombre de locuteurs. Selon les projections de l’OIF, le continent africain demeurera le principal moteur de l’expansion de la langue française au cours des prochaines décennies.
Au-delà des questions linguistiques, le sommet de Phnom Penh est également marqué par l’élection du futur secrétaire général de l’OIF pour le mandat 2027-2030. Ce scrutin intervient dans un contexte de tensions diplomatiques entre certains États membres, notamment entre la République démocratique du Congo et le Rwanda.
Le prochain dirigeant de l’organisation devra relever un double défi : préserver le rôle politique grandissant de la Francophonie tout en réaffirmant la place centrale de la langue française dans son projet collectif. [diplomatie.gouv.fr], [actualite.cd]
Pour le Togo, cette rencontre internationale constitue aussi une occasion de renforcer son réseau diplomatique, de développer de nouveaux partenariats économiques et d’approfondir ses relations avec les pays asiatiques, notamment le Cambodge.
Sources : Organisation internationale de la Francophonie (OIF), Site officiel du 20ᵉ Sommet de la Francophonie à Phnom Penh, France Diplomatie, Icilomé. [francophonie.org], [francophon…026.gov.kh], [diplomatie.gouv.fr], [icilome.com]
