Algérie : Kamel Daoud et son épouse condamnés à cinq ans de prison dans l’affaire du roman Houris

La justice algérienne a condamné par contumace l’écrivain Kamel Daoud et son épouse, la psychiatre Aïcha Dahdouh, à cinq ans de prison ferme et à une amende de 300 000 dinars chacun. Au cœur de cette affaire, le roman Houris, couronné du prix Goncourt 2024, que la plaignante Saâda Arbane accuse d’avoir puisé dans son histoire personnelle et son dossier médical sans son consentement.

Le dossier judiciaire entourant l’écrivain algérien Kamel Daoud connaît un nouveau rebondissement. Selon la décision rendue par la justice algérienne, l’auteur d’Houris et son épouse, la psychiatre Aïcha Dahdouh, ont été condamnés par contumace à cinq ans de prison ferme ainsi qu’à une amende de 300 000 dinars chacun.

Cette condamnation fait suite à une plainte déposée par Saâda Arbane, survivante de la « décennie noire », la période de violence qui a ensanglanté l’Algérie dans les années 1990. La plaignante affirme que son vécu personnel ainsi que des éléments issus de son dossier médical auraient été utilisés dans le roman Houris sans autorisation préalable.

Publié avec un important retentissement littéraire, Houris a valu à Kamel Daoud le prix Goncourt 2024, la plus prestigieuse récompense littéraire française. L’ouvrage, qui explore les blessures laissées par la guerre civile algérienne, a été salué par une partie de la critique pour sa puissance narrative et sa réflexion sur la mémoire collective.

Cependant, le livre fait également l’objet de vives contestations. Saâda Arbane soutient que plusieurs éléments du récit correspondraient directement à son parcours personnel et à des informations relevant du secret médical. Selon l’accusation, ces données auraient été obtenues grâce à l’activité professionnelle d’Aïcha Dahdouh, psychiatre de profession.

Cette dimension a conféré à l’affaire une portée particulière, mêlant débats sur la liberté de création artistique, protection de la vie privée et respect du secret médical.

La justice algérienne a par ailleurs décidé de maintenir les mandats d’arrêt internationaux visant l’écrivain et son épouse. Cette décision renforce la dimension internationale du dossier, alors que Kamel Daoud réside hors d’Algérie et continue de bénéficier d’une importante notoriété sur la scène littéraire francophone.

Les autorités judiciaires considèrent que les condamnés doivent répondre personnellement des faits qui leur sont reprochés devant les juridictions algériennes.

Cette nouvelle condamnation intervient quelques mois seulement après une précédente décision judiciaire. En avril dernier, Kamel Daoud avait déjà été condamné à trois ans de prison dans une autre procédure liée au même roman.

L’accumulation des poursuites témoigne de l’ampleur de la controverse née autour d’Houris. Pour les soutiens de l’écrivain, ces procédures soulèvent des interrogations sur la place de la création littéraire et la liberté d’expression. Pour les plaignants et leurs défenseurs, elles relèvent avant tout de la protection de la vie privée, de la dignité des victimes et du respect des règles déontologiques encadrant les données médicales.

Au-delà du verdict, l’affaire met en lumière une question sensible : jusqu’où un écrivain peut-il s’inspirer de faits réels et de témoignages pour construire une œuvre de fiction ? La réponse divise profondément l’opinion publique, les juristes et le monde littéraire.

Alors que les condamnations prononcées en Algérie continuent de faire réagir, le dossier pourrait encore connaître de nouveaux développements judiciaires et diplomatiques dans les prochains mois, tant ses implications dépassent désormais le seul cadre de la littérature pour toucher aux enjeux de mémoire, de justice et de libertés fondamentales.