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Tous les quatre ans, la Coupe du Monde de football attire des milliards de spectateurs à travers le monde. Si pour les supporters il s’agit avant tout d’une fête sportive, pour la FIFA, c’est l’événement le plus lucratif de son calendrier. Contrairement aux idées reçues, la vente des billets ne représente qu’une fraction des revenus.
La principale source de financement provient des droits de diffusion télévisée : les chaînes paient des milliards de dollars pour obtenir l’exclusivité de retransmission des matchs. À cela s’ajoutent les contrats de sponsoring avec les grandes marques, la publicité, la vente de produits dérivés et l’exploitation des marques déposées de la FIFA.
La Coupe du Monde 2022 au Qatar a été la plus rentable de l’histoire de l’organisation. Sur la période 2019-2022, la FIFA a généré environ 7,6 milliards de dollars, dont la majorité grâce au Mondial. Mais ces revenus ne sont pas intégralement conservés : une part importante est consacrée aux frais d’organisation (arbitres, logistique, technologies, sécurité) et au financement de projets de développement du football dans le monde.
Les équipes participantes bénéficient également de cette manne. En 2022, la FIFA a distribué 440 millions de dollars aux 32 sélections qualifiées. Même les équipes éliminées dès le premier tour ont reçu environ 9 millions de dollars. L’Argentine, championne du monde, a touché 42 millions de dollars; la France, finaliste, 30 millions; la Croatie, 27 millions, et le Maroc, 25 millions, pour sa quatrième place.
Les clubs qui libèrent leurs joueurs pour la compétition sont aussi indemnisés. Plus de 200 millions de dollars ont été versés en 2022 à des centaines de clubs, du FC Barcelone au Real Madrid, pour compenser l’absence de leurs joueurs.
Ainsi, la Coupe du Monde dépasse largement le cadre sportif : c’est un événement économique mondial qui génère plusieurs milliards de dollars, tout en redistribuant une partie de ces revenus aux fédérations, aux clubs et aux projets de développement du football.
