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L’Inde a annoncé l’arraisonnement de trois pétroliers iraniens – AL JAFZIA, ASPHALT STAR et STELLAR RUBY – accusés de naviguer sous de faux pavillons et de changer fréquemment de nom afin d’échapper aux contrôles internationaux. L’opération, menée début février 2026, a mobilisé des navires et aéronefs des garde-côtes indiens, confirmant la volonté de New Delhi de renforcer sa surveillance maritime dans un contexte de tensions croissantes autour des sanctions américaines visant l’Iran.
Selon les autorités indiennes, ces navires étaient soupçonnés de transporter du pétrole iranien en violation des sanctions imposées par Washington. Les équipages auraient utilisé des stratagèmes sophistiqués, notamment des changements d’identité maritime et des pavillons de complaisance, pour masquer l’origine réelle des cargaisons.
Cette saisie intervient dans un climat régional marqué par une intensification des contrôles maritimes. Quelques jours plus tôt, les Gardiens de la Révolution islamique (CGRI) avaient eux-mêmes intercepté deux pétroliers étrangers dans le Golfe persique, accusés de transporter plus d’un million de litres de carburant de contrebande RFI French PressTV. Ces événements traduisent une escalade des tensions autour du trafic pétrolier et des sanctions internationales.
Pour l’Inde, l’opération revêt une double dimension : sécuritaire et diplomatique. Sur le plan sécuritaire, elle illustre la montée en puissance de ses garde-côtes dans la lutte contre les trafics maritimes. Sur le plan diplomatique, elle témoigne d’un alignement implicite sur les pressions américaines, alors que New Delhi cherche à préserver ses relations stratégiques avec Washington tout en maintenant un équilibre délicat avec Téhéran.
Les experts estiment que cette saisie pourrait avoir des répercussions sur les flux énergétiques régionaux. L’Iran, fortement dépendant de ses exportations pétrolières, voit ses marges de manœuvre se réduire face à la multiplication des interceptions. Quant à l’Inde, elle s’expose à des critiques de la part de certains partenaires régionaux, mais affirme vouloir défendre la légalité internationale et la transparence des échanges maritimes.
En définitive, l’affaire des pétroliers AL JAFZIA, ASPHALT STAR et STELLAR RUBY illustre la complexité des rapports de force dans l’océan Indien : un espace stratégique où se croisent enjeux énergétiques, pressions diplomatiques et rivalités sécuritaires.
