Saviez-vous qu’il existe une bibliothèque au Portugal où des chauves-souris sont utilisées pour protéger les livres ?

Les chauves-souris se nourrissent d’insectes susceptibles d’endommager les ouvrages anciens. Au cœur de l’Université de Coimbra, l’une des plus anciennes institutions éducatives d’Europe, se trouve la bibliothèque Joanina, véritable joyau de savoir et d’architecture baroque. Cette bibliothèque unique impressionne non seulement par son décor somptueux, mais aussi par une méthode étonnante de préservation des livres : une colonie de chauves-souris y vit depuis plus de deux siècles.

Chaque nuit, les chauves-souris sortent des grandes étagères sculptées et volent entre les ouvrages anciens, se nourrissant des insectes qui pourraient détériorer les pages fragiles de ces trésors historiques. Ces petits gardiens de livres jouent un rôle essentiel en éliminant naturellement les nuisibles, sans avoir recours à des produits chimiques qui pourraient abîmer les matériaux sensibles.

Pour protéger les meubles en bois et les surfaces des excréments de chauves-souris, le personnel recouvre chaque soir les tables de lecture avec des nappes spéciales en cuir. Le matin, la bibliothèque est soigneusement nettoyée, et la vie reprend son cours dans ce sanctuaire du savoir.

La bibliothèque Joanina abrite environ 60 000 volumes, incluant des manuscrits rares, des livres du XVIIe et XVIIIe siècle, et des œuvres d’une valeur inestimable. Grâce aux chauves-souris, ces trésors littéraires sont préservés dans un état remarquable — une collaboration insolite entre l’homme et la nature qui continue d’émerveiller les visiteurs du monde entier.

Alors… si vous passez un jour par Coimbra, ne manquez pas la chance de découvrir de vos propres yeux cette bibliothèque hors du commun, où l’histoire, l’architecture et la nature œuvrent ensemble