Tous les salaires des arbitres MLS sont déterminés par une échelle salariale mobile, de un à quatre.
Le niveau 1 est le niveau d’entrée, le niveau le plus bas sur l’échelle salariale pour les arbitres qui ont moins de 20 matchs d’expérience, tandis que le niveau 4 est l’extrémité supérieure de l’échelle salariale. Pour y arriver, les arbitres doivent avoir officié un minimum de 76 matchs avant le début d’une nouvelle campagne MLS. La période d’inscription s’étend du 1er juillet au 30 juin de l’année suivante et il y a actuellement environ 14 000 officiels de match dans les registres de US Soccer, couvrant les matchs du niveau local et amateur jusqu’au championnat USL, MLS et au niveau international.
Sur les neuf arbitres qui superviseront les matchs de la saison régulière 2022, cinq sont inscrits à la FIFA et donc capables d’officier dans les matchs et tournois internationaux (Jair Marrufo, Armando Villarreal, Ismail Elfath, Drew Fischer et Rubiel Vazquez) et évidemment, cela donne leur donner la chance de travailler plus et de gagner plus que ceux qui ne participent qu’à la concurrence nationale.
Les arbitres de niveau 1 gagnent 565 $ par match, les arbitres assistants gagnent 255 $ par match tandis que les quatrièmes officiels gagnent 205 $.
Les arbitres de niveau 2 auront un peu plus d’expérience entre 21 et 40 matchs et gagneront 670 $ par match. En montant d’un cran au niveau 3, les arbitres ont 41 à 75 matchs à leur actif et gagnent 775 $ par match, les arbitres assistants à ce niveau gagnent 360 $ et les quatrièmes officiels remportent 260 $.
Les meilleurs salariés relèvent du niveau 4. Ce sont les arbitres les plus expérimentés et pour cette raison, ils se situent au sommet de la structure salariale. Ces officiels ont au moins 76 matchs d’expérience au plus haut niveau et reçoivent 875 $ par match, les arbitres assistants reçoivent 495 $ et le quatrième officiel gagne 285 $. Les arbitres de niveau 4 sont également plus susceptibles d’arbitrer les matchs des étoiles de la MLS pour lesquels ils reçoivent des frais de 1 500 $. Ceux qui se situent dans la tranche supérieure gagnent un salaire annuel d’environ 55 000 $.
Les arbitres les mieux rémunérés de la MLS l’année dernière étaient Silviu Petrescu, Hilario Grajeda, Mark Geiger, Alan Kelly (photo), Allen Chapman et Kevin Stott, qui ont tous gagné 55 000 $ avant impôts.
Comparés aux arbitres d’élite qui officient dans les grandes ligues européennes, les arbitres de la MLS gagnent beaucoup moins. En Premier League anglaise, les officiels de match gagnent 2 000 $ par match et un salaire annuel compris entre 66 000 $ et 274 000 $.
En Ligue des champions, les arbitres de haut niveau peuvent gagner entre 1 500 $ et 10 000 $ par match.
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