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Un mystérieux avion russe qui a captivé les observateurs de Twitter alors qu’il survolait l’océan Atlantique ce matin est arrivé aux États-Unis pour récupérer 13 diplomates russes expulsés, selon les informations de suivi des vols et le département d’État.
L’avion, un Ilyushin Il-96, a quitté Moscou en route vers Saint-Pétersbourg vendredi soir et est arrivé à l’aéroport de Dulles près de Washington à 14 h 10, heure de l’Est, samedi. On ne sait pas à quelle heure il repartira vers la Russie.
Le même avion semble avoir été utilisé pour transporter des responsables russes de Moscou en Biélorussie pour les deux premiers cycles de négociations de paix avec l’Ukraine.
Le président Joe Biden a annoncé mardi dans son état de l’Union que l’espace aérien américain était fermé aux avions russes, mais le gouvernement américain fait une exception pour que les Russes expulsés puissent rentrer chez eux.
Les responsables de l’administration Biden ont souligné les commentaires du ministère russe des Affaires étrangères dans lesquels leur porte-parole a déclaré qu’un avion avait été envoyé pour récupérer les « diplomates ».
« Le gouvernement américain a approuvé un vol affrété par le gouvernement russe pour faciliter le départ du personnel russe de la mission de l’ONU qui a été expulsé pour abus de ses privilèges de résidence », a déclaré un porte-parole du département d’État dans un communiqué à POLITICO. « Cette exception spéciale a été faite conformément à la réglementation fédérale pour garantir le départ du personnel de la mission russe et de leurs familles à la date que nous avions indiquée.
