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LeBron James veut sa franchise à Las Vegas. A l’approche de la fin de sa carrière, LeBron James a avoué avoir en tête l’idée d’avoir sa propre franchise NBA et de l’installer à Las Vegas.
LeBron James n’envisage pas son avenir loin de la NBA. Alors qu’il se prépare à entamer sa 20eme saison dans le championnat nord-américain sous les couleurs des Los Angeles Lakers et sous les ordres de Darvin Ham, le « King » n’a pas éludé la question de l’après-carrière à l’occasion d’un épisode de son talk-show baptisé « The Shop ». Devenu le premier joueur en activité à devenir milliardaire, LeBron James est prêt à investir dans la NBA une fois qu’il aura raccroché. « Je veux posséder une équipe, a-t-il affirmé à cette occasion. Je veux acheter une équipe, c’est sûr. » Si ce projet devait être mené à bien, le « King » a déjà évoqué la potentielle localisation de son équipe, dans une ville n’ayant pas encore de franchise NBA. « Je veux une équipe à Vegas », a ainsi affirmé le joueur de 37 ans au moment d’évoquer ce sujet.
Une ambition qui est en ligne avec les bruits de couloirs concernant une éventuelle expansion de la NBA au-delà du nombre de 30 figé depuis 2004 et la création des Charlotte Bobcats, rebaptisés Charlotte Hornets en 2014. En effet, en plus de Las Vegas, le retour d’une franchise à Seattle est évoqué alors que les SuperSonics ont quitté la ville en 2008 pour s’installe à Oklahoma City sous le nom Thunder. Toutefois, un tel projet pourrait être freiné par la volonté de la NBA de ne pas effectuer une nouvelle expansion pour atteindre 31 ou 32 équipes. Et ce malgré le projet de salle attenante à l’Allegiant Stadium, stade qui accueille les Las Vegas Raiders en NFL évoqué du côté du Nevada. Pour ce qui est du financement d’un tel projet, LeBron James aura l’opportunité de s’appuyer sur le Fenway Sports Group, propriétaire des Boston Red Sox en baseball, des Pittsburgh Penguins en NHL mais également le club de Liverpol, pour lequel le « King » est associé.
