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La déshydratation est une situation médicale sérieuse résultant d’une perte excessive de liquides corporels. Il est essentiel de savoir reconnaître ses signes et d’agir rapidement pour éviter des complications graves.
La déshydratation survient lorsque le corps perd plus de liquides qu’il n’en absorbe, créant un déséquilibre pouvant perturber les fonctions vitales. Elle peut être causée par divers facteurs tels qu’une transpiration excessive, une diarrhée sévère, des vomissements ou une consommation insuffisante de liquides. Comprendre les signes de déshydratation et savoir comment y réagir est essentiel, particulièrement pour les populations vulnérables telles que les enfants, les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques.
Reconnaître les signes de déshydratation
Les symptômes de la déshydratation varient en fonction de la gravité de la perte de liquides. Les signes légers à modérés incluent une soif intense, une sécheresse de la bouche, des urines foncées et rares, une fatigue excessive et des vertiges. Chez les nourrissons, on peut également observer des pleurs sans larmes, une diminution de l’élasticité de la peau et une fontanelle enfoncée.
En cas de déshydratation sévère, les symptômes deviennent plus alarmants. On peut noter une confusion mentale, une accélération du rythme cardiaque, une hypotension et une absence de miction pendant plus de huit heures. Ces signes indiquent une déshydratation avancée nécessitant une prise en charge médicale urgente. Les personnes âgées et les enfants sont particulièrement à risque de complications sévères en raison de leur moindre capacité à compenser la perte de liquides.
Actions à entreprendre en cas de déshydratation
La première étape pour contrer la déshydratation consiste à réhydrater la personne affectée. L’Organisation mondiale de la santé recommande l’utilisation de solutions de réhydratation orale (SRO), disponibles en pharmacie, qui contiennent un équilibre précis de sels et de sucres pour optimiser l’absorption des liquides. En l’absence de SRO, une solution maison peut être préparée en mélangeant un litre d’eau avec six cuillères à café de sucre et une demi-cuillère à café de sel.
Il est essentiel de faire boire la personne en petites quantités et fréquemment, plutôt que de grandes quantités d’un coup. En complément, des bouillons salés et des boissons riches en électrolytes peuvent être utiles. Il faut éviter les boissons sucrées ou caféinées, car elles peuvent aggraver la déshydratation.
En parallèle de la réhydratation orale, il est important de placer la personne dans un environnement frais et ombragé pour éviter une transpiration excessive. Lors de fortes chaleurs, utiliser des ventilateurs ou des linges humides peut aider à abaisser la température corporelle. Les vêtements légers et respirants sont également recommandés pour faciliter la régulation thermique du corps.
Si les symptômes persistent ou s’aggravent malgré ces mesures, une consultation médicale s’impose. Les cas sévères de déshydratation peuvent nécessiter une réhydratation intraveineuse en milieu hospitalier. Les professionnels de santé pourront également identifier et traiter la cause sous-jacente de la déshydratation, qu’il s’agisse d’une infection, de vomissements ou de diarrhées persistantes.
La déshydratation est une urgence médicale qui exige une réaction rapide et appropriée. En reconnaissant les signes précoces et en prenant les mesures adéquates, on peut prévenir des complications graves et assurer une récupération rapide.
Futura-Sciences
