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À l’approche des quarts de finale de la Coupe du Monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, la Direction de l’Arbitrage de la FIFA a pris une décision marquante : remercier 26 arbitres qui ne poursuivront pas la compétition.
Cette pratique, loin d’être exceptionnelle, s’inscrit dans une logique de sélection progressive. À mesure que le tournoi avance, la FIFA réduit le nombre d’officiels pour ne conserver que ceux jugés les plus performants et les plus fiables, capables de gérer la pression des matchs à enjeu élevé.
Répartition par confédération
UEFA (Europe) : Sandro Schärer, Stephane De Almeida et Fedayi San (Suisse).
AFC (Asie) : Yusuke Araki (Japon), Omar Al-Ali (Émirats arabes unis), Khalid Al-Turais (Arabie saoudite), ainsi que leurs assistants et arbitres vidéo.
CAF (Afrique) : Abongile Tom et Zakhele Siwela (Afrique du Sud), Hamza El-Fariq (Maroc).
CONCACAF (Amérique du Nord, centrale et Caraïbes) : Juan Calderon (Costa Rica), Oshane Nation (Jamaïque), leurs assistants et Erick Miranda (Mexique).
CONMEBOL (Amérique du Sud) : Andrés Rojas (Colombie), Kevin Ortega (Pérou), leurs assistants et Rodolpho Toski (Brésil).
OFC (Océanie) : Campbell-Kirk Kawana-Waugh et Isaac Trevis (Nouvelle-Zélande).
La FIFA agit ici selon trois critères principaux :
Performance technique : cohérence des décisions, maîtrise des règles et gestion des situations complexes.
Pression et visibilité : les quarts de finale et au-delà exigent une rigueur maximale, car chaque erreur peut avoir un impact historique.
Rotation et représentativité : limiter le nombre d’arbitres permet de garantir une homogénéité et de concentrer les responsabilités sur les meilleurs profils.
En somme, il ne s’agit pas d’une sanction mais d’un processus naturel de sélection. Les arbitres remerciés ont contribué au bon déroulement de la phase de groupes et des huitièmes, mais la FIFA privilégie désormais une élite resserrée pour assurer la crédibilité et la fluidité des matchs décisifs.
Cette décision illustre la volonté de la FIFA de renforcer la qualité de l’arbitrage dans les moments les plus critiques du tournoi, tout en rappelant que la Coupe du Monde est aussi une vitrine de l’excellence arbitrale.
