L’Algérie met la CAF dans l’embarras

Le tribunal arbitral du sport (TAS) a rendu un verdict qui place la Confédération africaine de football (CAF) dans une situation délicate. En annulant une décision de l’instance africaine, le TAS a donné raison à la fédération algérienne de football (FAF) et au club de l’USM Alger, qui contestaient l’autorisation accordée à la RS Berkane de porter un maillot affichant une carte du Maroc incluant le Sahara occidental.

Cette décision relance le débat sur le respect des règlements sportifs et la neutralité politique dans les compétitions africaines. Désormais, la CAF doit réagir, tout en naviguant entre les impératifs réglementaires.

Une violation des règlements de la CAF et de la FIFA

L’affaire trouve son origine dans un différend opposant la RS Berkane à l’USM Alger lors de la Coupe de la Confédération africaine. Le club marocain avait arboré des maillots comprenant une carte controversée, suscitant l’opposition du club algérien et de sa fédération.

Saisie du dossier, la CAF avait d’abord validé ces maillots, estimant qu’ils ne contrevenaient pas aux règlements. C’est contre cette décision que l’USM Alger et la FAF ont fait appel auprès du TAS. Après plusieurs mois d’examen, la juridiction suisse a tranché en leur faveur, estimant que ces équipements violaient clairement les règlements de la CAF.

Le TAS a ainsi annulé la décision de la CAF, qui se retrouve contrainte d’appliquer cette nouvelle directive sans possibilité de recours, sauf pour un vice de procédure devant le tribunal fédéral suisse.

Une réaction prudente de la CAF

Face à ce revers juridique, la CAF adopte une approche mesurée. L’instance attend la publication des motifs détaillés du jugement, prévue pour le 13 mars 2025, avant de prendre une position officielle.

Par ailleurs, certains membres de la commission exécutive sont actuellement absorbés par les élections internes qui se dérouleront en Égypte, ce qui complique la gestion immédiate de cette affaire. En coulisses, des discussions ont lieu pour déterminer comment éviter que de telles situations ne se reproduisent à l’avenir.

Quel impact pour les compétitions africaines ?

Bien que cette décision n’influence pas les résultats sportifs de la Coupe de la Confédération 2023-2024, elle établit un précédent. La CAF devra désormais surveiller de plus près les équipements utilisés dans ses compétitions, afin d’éviter de nouvelles controverses.

Cette affaire pourrait également inciter d’autres fédérations à contester certaines décisions de la CAF devant le TAS, mettant ainsi en lumière les failles du système actuel. Plus largement, elle rappelle l’importance du respect des règlements pour garantir un football africain exempt d’enjeux politiques et centré sur le jeu.