États-Unis : Meta devant la justice, accusé de favoriser l’addiction des mineurs aux réseaux sociaux

L’entreprise Meta, propriétaire de Facebook et Instagram, comparaît depuis mercredi devant le tribunal fédéral d’Oakland, en Californie. Une coalition d’une trentaine d’États américains accuse le géant des réseaux sociaux de favoriser l’addiction des mineurs à ses plateformes .

La première étape du procès a consisté en la sélection des jurés, avant l’ouverture des débats prévue le 18 août. Les audiences devraient durer six semaines, jusqu’à fin septembre .

Pour Vincent Joralemon, juriste à l’université de Berkeley, « cela ressemble vraiment à l’industrie du tabac des années 1990 », lorsque les cigarettiers avaient été contraints de payer des montants record et de restreindre leur publicité envers les mineurs .

Les procureurs généraux de Californie, du Colorado, du Kentucky et du New Jersey mènent la charge dans ce procès civil. Ils réclament des modifications profondes du fonctionnement des réseaux sociaux pour les mineurs, ainsi qu’une pénalité pouvant atteindre 1 400 milliards de dollars, soit presque la capitalisation boursière de Meta .

La juge Yvonne Gonzalez Rogers, connue pour avoir arbitré le procès entre Elon Musk et OpenAI, fixera les éventuelles sanctions. Le jury, lui, n’aura qu’un rôle consultatif . Mark Zuckerberg figure parmi les témoins attendus à la barre .

Ce n’est pas la première fois que Meta est poursuivie sur ce terrain : la firme a déjà été condamnée à deux reprises, notamment après la plainte d’une jeune femme et une action intentée par le procureur du Nouveau-Mexique .

Ce procès illustre la montée des préoccupations autour de l’impact des réseaux sociaux sur la santé mentale des jeunes. En visant Meta, les procureurs cherchent à imposer des règles plus strictes et à responsabiliser les géants du numérique. Au-delà des sanctions financières, c’est l’image et le modèle économique de Meta qui sont en jeu.