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Consultant pour FOX Sports, Zlatan Ibrahimovic n’a pas mâché ses mots après la victoire du Portugal contre la Croatie (2-1), synonyme de qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. L’ancien attaquant suédois a dénoncé une décision arbitrale controversée, estimant que la VAR avait privé les Croates d’un but égalisateur à la 90e minute.
Un but de Josko Gvardiol avait permis aux Croates de revenir à 2-2, mais la VAR est intervenue pour signaler une position de hors-jeu jugée passive au début de l’action. Ibrahimovic s’est insurgé : « C’était un match formidable, mais la VAR l’a gâché à la fin. Je ne vois aucune infraction sur le but égalisateur. Pour moi, c’était un vol. » Selon lui, le ballon avait été touché par le Portugais Renato Vega, ce qui aurait dû annuler toute notion de hors-jeu.
Le Suédois est allé plus loin, insinuant que la FIFA souhaitait voir le Portugal de Cristiano Ronaldo qualifié afin d’affronter l’Espagne au tour suivant : « Il est clair qu’ils voulaient que Ronaldo soit là. Les Croates ont été privés d’un moment de rêve. »
Fidèle à son habitude, Ibrahimovic a également critiqué le niveau actuel de Cristiano Ronaldo, qu’il juge dépassé à 41 ans : « On ne peut pas espérer gagner avec Ronaldo en pointe. Son ego retient l’équipe en otage. Il n’a plus la vitesse ni le toucher de balle. » Pour lui, le Portugal devrait miser sur Gonçalo Ramos, buteur décisif mais trop souvent relégué sur le banc.
Cette sortie médiatique relance le débat sur l’usage de la VAR et sur la place de Ronaldo dans la sélection portugaise. Si certains y voient une provocation dans le style habituel d’Ibrahimovic, d’autres estiment que ses critiques reflètent une frustration partagée par de nombreux observateurs du football mondial.
